L’ASTRONOMIE, PORTE D’ENTREE VERS LES SCIENCES SPATIALES EN AFRIQUE

 

Alors que je terminais de visionner l’intervention d’Éric Lagadec lors du Festival d'Astronomie de Fleurance 2023, un point a particulièrement capté mon attention : il insistait sur l’importance de l’implication de chacun dans l’avancement de l’astronomie. Faire entrer l’astronomie dans le domaine des sciences spatiales est un défi collectif.

Aujourd’hui, en regardant cette intervention intitulée « L’astronomie en Afrique : une aventure scientifique et humaine » sur YouTube, voici ce que j’en ai retenu :

Il est crucial d’identifier les acteurs locaux, ces personnes qui, dans leurs pays et communautés respectives, font progresser l’astronomie. Une fois ces acteurs identifiés, il faut les soutenir, de plusieurs manières : par la transmission de connaissances, le soutien financier, ou encore l’appui politique.

Et il a raison : lorsque vous êtes accompagné par des responsables politiques, certaines démarches deviennent bien plus simples. Cela montre également que votre pays vous soutient réellement dans votre initiative.

À mi-parcours de cette année civile, plusieurs événements liés à l’astronomie ou le spatial en Afrique me font réfléchir. Je me dis qu’avec une meilleure implication de la RDC (République Démocratique du Congo), que ce soit par ses acteurs scientifiques ou politiques, notre pays pourrait jouer un rôle plus significatif dans ce domaine.

Par exemple :

• L’inauguration de l’Agence Spatiale Africaine en avril dernier en Égypte. Étions-nous présents, nous, la RDC ? Si nous voulons une part du gâteau lorsque les décisions se prennent, nous devons aussi apporter notre contribution.
• Quelle a été la participation de la RDC à cette œuvre continentale ? (Je partagerai plus de détails à ce sujet sur mon blog personnel.)

D’autres pays montrent la voie :

• Le Sénégal, après la création de son agence spatiale et le lancement de son premier satellite, a organisé le SpaceBus : une tournée nationale pour promouvoir les sciences et l’astronomie. Cet événement a réuni les trois piliers essentiels : les acteurs locaux, le soutien logistique et financier (ateliers, formations), et le soutien politique.
  Qui n’a pas vu la photo du président du Sénégal aux côtés de M. Maram Kaire, tous deux réunis autour d’un télescope ?
  Et ce n’est pas tout : le Sénégal a clôturé cette dynamique par la Sénégal Space Week, un événement majeur dédié aux enjeux du spatial pour le développement durable.

• En Côte d’Ivoire, il y a eu le premier marché spatial africain, marqué par les réalisations du MASS 2025. Ce fut une étape historique vers la création d’un écosystème spatial africain unifié et dynamique.

Ces initiatives méritent d’être encouragées et reproduites dans d'autres pays africains.

Pour ma part, je garde espoir que la RDC finira, tôt ou tard, par emboîter le pas, pour prendre pleinement part à cette aventure scientifique, humaine et stratégique.

Sources :

• Space in Africa : https://spaceinafrica.com/ 
• Youtube : Festival d'Astronomie de Fleurance
• https://au.int/en/african-space-agency
• https://www.spacebus-senegal.org/ 
• https://africaspace.org/